In einem kleinen Wikingerdorf am Rand des Nordmeers lebte ein Junge namens Leif. Leif war mutig und abenteuerlustig, aber er hatte eine große Angst: Trolle. Sein großer Bruder Erik hatte ihm Geschichten von den gruseligen Trollen erzählt, die angeblich in den dunklen Wäldern hinter dem Dorf lebten.

Jede Nacht, wenn Leif sich in sein Bett kuschelte und die Augen schloss, hörte er das leise Flüstern der Bäume und das Rascheln der Blätter im Wind. Und jedes Mal, wenn er sich vorstellte, dass ein Troll durch den Wald schlich, um nach ihm zu suchen, zog er die Decke über den Kopf und zitterte vor Angst.

Eines Tages beschloss Leif, dass er genug von seiner Angst vor den Trollen hatte. Er wollte beweisen, dass er genauso mutig sein konnte wie sein großer Bruder Erik. Also machte er sich auf den Weg zu Eriks Hütte, um nach Rat zu fragen.

Erik war gerade dabei, seine Axt zu schärfen, als Leif in die Hütte stürmte. “Erik”, rief Leif aufgeregt, “ich habe Angst vor den Trollen! Kannst du mir helfen?”

Erik lächelte seinem kleinen Bruder aufmunternd zu. “Keine Sorge, Leif”, sagte er sanft. “Ich habe auch Angst vor den Trollen, aber ich habe gelernt, dass sie uns nur erschrecken wollen. Sie sind nicht wirklich gefährlich.”

Leif runzelte die Stirn. “Aber warum erzählst du dann immer diese gruseligen Geschichten über sie?”

Erik kratzte sich am Kopf. “Nun ja, manchmal macht es Spaß, sich gegenseitig Angst zu machen. Aber ich werde dir etwas zeigen, das dir helfen wird, deine Angst zu überwinden.”

Mit neugierigen Augen folgte Leif seinem Bruder durch den Wald, bis sie an eine dunkle Höhle kamen, die von wilden Pflanzen umgeben war. “Das ist die Trollhöhle”, flüsterte Erik. “Aber ich verspreche dir, dass keine Trolle dort leben. Komm, lass uns hineingehen.”

Leif zögerte einen Moment, aber dann fasste er Mut und folgte seinem Bruder in die Höhle. Zu seiner Überraschung war es drinnen nicht dunkel und unheimlich, sondern warm und einladend. Sonnenstrahlen drangen durch Löcher in der Decke und beleuchteten den Raum.

“Siehst du, Leif”, sagte Erik, “die Trollhöhle ist gar nicht so schrecklich, oder?”

Leif lächelte erleichtert. “Nein, überhaupt nicht”, antwortete er. “Danke, dass du mir gezeigt hast, dass ich keine Angst haben muss.”

Von diesem Tag an besuchten Leif und Erik oft die Trollhöhle. Sie spielten dort Verstecken, bauten Höhlen aus Zweigen und erzählten sich Geschichten. Und jedes Mal, wenn Leif nachts im Bett lag und das Rascheln der Bäume hörte, dachte er an die warme Höhle und fühlte sich sicher und geborgen.

Und obwohl Leif immer noch abenteuerlustig war, hatte er keine Angst mehr vor den Trollen. Denn er wusste, dass sie nur ein Teil der Fantasie waren und dass er, solange er mutig war, jeder Herausforderung gewachsen sein würde.